Ein letztes Mal verlieh Barack Obama die Presidential Medal of Freedom, bevor im Dezember seine Amtszeit endet. Die Presidential Medal of Freedom zählt zu den beiden höchsten zivilen Auszeichnung der USA und wird ein Mal im Jahr vom Präsidenten vergeben. In seiner Rede betonte Präsident Obama, wie wichtig das Coming-out von de Generes vor fast 20 Jahren für die Akzeptanz von Homosexualität in der Gesellschaft war und würdigte ihre Bereitschaft, für diesen Fortschritt einen hohen Preis zu bezahlen. In seiner Rede bewies Obama seinen Sinn für feinen Humor und rührte mit seinen Worten die Komikerin zu Tränen.