Nach dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine begannen die russischen Behörden, nach inneren Feinden zu suchen. Mitglieder der LGBTQIA+-Gemeinschaft wurden dabei zur Hauptzielgruppe. Seit 2023 hat die Regierung eine Reihe diskriminierender Gesetze erlassen, die Mitglieder dieser Gemeinschaft dazu zwingen, das Land zu verlassen, um der Verfolgung und der täglichen Diskriminierung zu entkommen, die sich aufgrund der eskalierenden Militarisierung verschärft hat.
Das langfristige Porträtprojekt „Dreamers“ konzentriert sich auf die Geschichten queerer Paare aus Russland, die in verschiedene Länder – darunter die Türkei, Georgien und Deutschland – geflohen sind, um dort ein neues Leben zu beginnen.

Alle Protagonisten der Geschichte träumen von Frieden und hoffen, im Kontext der aktuellen Ereignisse mithilfe der Liebe den richtigen Weg zu finden. Ist das angesichts all der Narben und Traumata, die die Vergangenheit hinterlassen hat, überhaupt möglich?

Sergei Stroitlev ist ein in Russland geborener freiberuflicher Fotograf und bildender Künstler. In seiner fotografischen Arbeit beschäftigt er sich vor allem mit der Auseinandersetzung mit den Themen der modernen Gesellschaft. Mithilfe verschiedener Bildsprachen und Formen beleuchtet er Probleme der Identität von Minderheiten, Vorurteile aufgrund von ethnischer Herkunft, Religion, Geschlecht und sexueller Orientierung, ökologische Fragen sowie die Folgen von Konflikten und Naturkatastrophen.
Er ist Preisträger zahlreicher internationaler Wettbewerbe, darunter: NPPA Best of Photojournalism,
Bartur Photo Awards, Pictures of the Year International, Luis Valtuena Humanitarian Photography Award und viele weitere.
Er verließ Russland am 4. März 2022 nach Ausbruch des Krieges in der Ukraine. Da er für nicht
staatlich kontrollierte Publikationen arbeitete, war es für ihn aufgrund der Kriegszensur zu gefährlich, im Land zu bleiben. Derzeit lebt er in Berlin, Deutschland.