Pansy Division aus San Francisco gelten als die Wegbereiter des Queercore. Die von Jon Ginoli und Chris Freeman gegründete Band ging aus dem amerikanischen Punk-Revival der 90er hervor – in derselben Szene und beim gleichen Label wie ihr Tourpartner Green Day. Pansy Division zeichnet ihr explizit schwuler Twist aus: gleichermaßen sexuelle wie zärtliche Texte, verpackt in eingängige Punk-Hooks. Die Band kommt diesen Donnerstag, am 16. Juli, für das Festival „Queer Punk Mayhem“ nach Berlin ins Lido. Wir haben vor der Show mit Jon Ginoli gesprochen

Jon, es ist 30 Jahre her, dass Pansy Division zuletzt durch Europa tourte (abgesehen von dem Festival in Italien). Warum war jetzt der richtige Moment für ein Comeback? Zwei echte Gründe, warum wir jetzt nach Europa zurückkehren: Zum einen arbeiten wir seit mehreren Jahren daran, es möglich zu machen, und dieses Jahr hat sich alles gefügt. Zum anderen die Erkenntnis, dass viele jüngere Leute uns während der Pandemie entdeckt haben und das Interesse an unserer Band insgesamt zugenommen zu haben scheint.

Ihr teilt euch die Bühne mit Eat Lipstick und Bleach & the Bumholes – zwei Bands, die für die aktuelle Berliner Queer-Punk-Szene sehr charakteristisch sind. Was bedeutet es, mit einer jüngeren Generation aufzutreten, statt nur vor dem eigenen Publikum zu spielen? Es gab eine Zeit, in der wir uns Sorgen gemacht haben, ob unsere Band noch relevant ist. Aber obwohl es heute mehr offen queere Bands und Musiker*innen gibt als je zuvor, haben wenige das Thema Schwulsein so angepackt wie wir. Es geht um queere Freude, während wir von rechts angegriffen werden – ganz ähnlich wie damals, als wir angefangen haben. Deshalb ist es großartig, mit Bands zu spielen, die wir inspiriert haben und die diesen Kampf in ihrer Kunst weiterführen.

Queercore scheint gerade wieder Momentum zu haben. Warum, glaubst du, findet sich die neue Generation so stark in dem wieder, was ihr mit aufgebaut habt? Wegen des Backlashs gegen Schwule, aber auch wegen derselben Sehnsüchte, die wir in den 1990ern hatten: etwas Offenes, Mutiges zu tun und Spaß zu haben – in einer Zeit, in der Spaß mit Gefahr verbunden sein kann.

Gibt es etwas an der heutigen Queercore-Szene, das unvorstellbar gewesen wäre, als ihr angefangen habt? Und gibt es etwas, das sich überhaupt nicht verändert hat? Rockmusik hat nicht mehr die kulturelle Vormachtstellung, die sie vor 30 Jahren hatte. Vielleicht ist das Interesse an lauter, unverblümter Kunst also eine Reaktion auf unsere stärker überwachte, kontrollierte Welt – ein Verweis auf eine Zeit vor dem Internet. Aber das wäre vielleicht eine bessere Frage für neuere Bands.

„Unser ursprünglicher Impuls war es, über schwule Themen zu schreiben – die Dinge, über die man redet, aber nie in einem Songtext hört.“

Pansy Division hat ursprünglich über Sex und Freude geschrieben, unverblümt geil, zu einer Zeit, als das an sich schon ein Statement war. Fühlt sich das noch radikal an, oder hat die Kultur aufgeholt? Unser ursprünglicher Impuls war es, über schwule Themen zu schreiben – die Dinge, über die man redet, aber nie in einem Songtext hört –, mit einem schwulen Publikum im Kopf. In den Jahren danach sind Hip-Hop und Pop viel expliziter geworden als wir es je waren. Es gibt also Dinge da draußen, die weit extremer sind als wir, aber die Tatsache, dass wir queer und ganz selbstverständlich damit umgehen, hat immer noch Wirkung. Ist das radikal? Es ist zumindest immer noch trotzig.

Wenn du auf über 30 Jahre Bandgeschichte zurückblickst: Gibt es einen Song oder einen Moment, von dem du nicht erwartet hättest, dass er heute noch so nachhallt? Als ich in „Homo Christmas“, einem Song aus unserem ersten Jahr, eine abfällige Anspielung auf Morrissey eingebaut habe, hatte ich keine Ahnung, dass das 35 Jahre später noch nachhallen würde – aber es tut es.

Ihr habt gerade eure 1000. Show gespielt, und du hast gesagt, das könnte einer der letzten Durchgänge sein, die Band live zu sehen. Verändert das, wie ihr an diese Tour herangeht oder die Songs spielt? Wir haben gerade erst unsere fünfte Show gespielt (bisher alle in Großbritannien) – von insgesamt 14 geplanten. Die Reaktion übertraf unsere kühnsten Erwartungen. Wir haben die kleinen Clubs, in denen wir spielen, randvoll bekommen, und die begeisterte Resonanz, die wir bisher erlebt haben, war unglaublich schön. Ich glaube, wir dachten, wir hätten nur noch eine Chance, durch Europa zu touren, aber das müssen wir vielleicht noch einmal überdenken. Es war großartig!

Was wünschst du dir, dass ein queeres Punk-Kid, das euch 2026 entdeckt, aus eurem Set mitnimmt? Dass schwule Kultur nicht monolithisch ist. Dass sie sein kann, was du willst, dass sie sein soll. Dass sie mehr sein kann als nur eine andere Art von Konformität. Dass du frei bist, Konzepte zu verfolgen, die über die überkommenen Vorstellungen davon hinausgehen, wie man schwul zu sein hat. Dass es Spaß macht, laute Rockmusik zu spielen – und dass das nichts damit zu tun hat, ob du schwul oder queer bist oder ob dich das interessiert.

Queer Punk Mayhem
Pansy Division, Eat Lipstick, Bleach & The Bumholes, Girls In Your Area
16.07., 19:00
Lido
lido-berlin.de